Պետությունը որոշակի տարածքում հասարակության կազմակերպման քաղաքական ձև է, հանրային իշխանության ինքնիշխան ձև, որն ունի վերահսկողության և հարկադրանքի ապարատ, որին ենթակա է երկրի ողջ բնակչությունը:
Պետության տեսակը որոշվում է նրա քաղաքակրթության պատմական զարգացման մակարդակով և մշակութային ու պատմական ավանդույթներով։ Գիտական գրականության մեջ գերակշռում են պետությունների տիպաբանության երկու հիմնական մեթոդաբանական մոտեցում.
Ձևավորականը դիտարկում է պետության տեսակը՝ կախված սոցիալ-տնտեսական հարաբերություններից՝ ստրկատիրական, ֆեոդալական, բուրժուական և սոցիալիստական։
Քաղաքակրթությունը դիտարկում է տեխնոլոգիաների զարգացման հիմնական մակարդակը՝ գյուղատնտեսական, արդյունաբերական, հետինդուստրիալ և այլն։
Վերջին շրջանում նկատվում է այս մոտեցումների մերձեցման միտում։